強(qiáng)制循環(huán)鍋爐與自然循環(huán)鍋爐的主要區(qū)別在于前者是用循環(huán)泵來克服下降管和水冷壁管的流動(dòng)阻力的，后者是靠下降管內(nèi)水與水冷壁管內(nèi)汽水混合物的密度差產(chǎn)生的循環(huán)壓頭來克服其流動(dòng)阻力的。

通常強(qiáng)制循環(huán)鍋爐的循環(huán)倍率為2~4，因此循環(huán)泵的流量為鍋爐蒸發(fā)量的2~4倍。雖然循環(huán)泵的流量很大，但由于循環(huán)泵只需克服下降管和水冷壁管的流動(dòng)阻力，因此循環(huán)泵的揚(yáng)程很低。循環(huán)泵所需的功率與流量和揚(yáng)程成正比。雖然循環(huán)流量是鍋爐蒸發(fā)量的2~4倍，但揚(yáng)程僅為鍋爐給水泵的幾十分之一，所以，循環(huán)泵所需的功率很小。某臺17MPa/540℃/540℃、1980t/h,燃用褐煤的強(qiáng)制循環(huán)鍋爐，其循環(huán)倍率K=4,共設(shè)五臺循環(huán)泵，其中一臺備用。循環(huán)泵的流量為3250t/h，壓頭為0。28MPa，功率為382kW，四臺循環(huán)泵的總功率僅為1528kW。而給水泵出口壓力比汽包壓力還要高約30%，雖然流量較小，因壓頭很高，所以，該爐給水泵的功率超過15MW。